卡利多（阿尔•帕西诺 Al Pacino 饰）因贩毒而被判入狱30年，在他入狱的第五年，律师大卫（西恩•潘 Sean Penn 饰）将他从监狱救了出来。卡利多出狱后的理想就是赚够7万5千美元分开这里和还清欠大卫的人情。决计洗心革面的卡利多却摆脱不了命运的玩弄，当他勉为其难地容许表弟作为旁观者参与一次毒品买卖，他卷入了一场黑吃黑的勾当。当他保住了毒品后，他从毒贩那里取得了2万5千美元作为酬劳。 卡利多将这笔钱入股到一家名为天堂乐园的夜总会后，他末尾寻觅他的女人，凯尔。当卡利多找到凯尔后，两人的关系在巧妙中盘旋。这时，大卫收了一位黑手党首领的钱，容许协助他的同伴越狱。于是，大卫找来了卡利多帮助。虽然凯尔苦苦乞求，为了报恩，卡利多还是容许了去执行这一风险义务……