故事发作在一所英国学校之中，古典文学课教员哈里斯（阿尔伯特·芬尼 Albert Finney 饰）行将迎来自己的退休日。塔普洛（本·西尔弗斯通 Ben Silverstone 饰）是哈里斯十分喜欢的先生，但是，塔普洛却通知哈里斯，自己决议坚持古典文学，转而学习文科。 之后，校长找到了哈里斯，通知了他一个凶讯，那就是学校并不预备付给他退休金，当哈里斯的妻子劳拉（格列塔·斯卡奇 Greta Scacchi 饰）得知了这一音讯后，和丈夫之间迸发了一场剧烈的争持。实践上，劳拉早曾经背叛了哈里斯，她和名叫弗兰克（马修·莫迪恩 Matthew Modine 饰）的女子坚持着不合理的关系。退休仪式行将临近，哈里斯的生活似乎再也回不去从前了。