故事发作在20世纪的30年代，雷（西恩·潘 Sean Penn 饰）是事先红极一时的爵士乐传奇人物。由于早年生活窘迫，成名后雷养成了一掷千金的恶习，压制许久的他纵容自己迷失在由金钱和美女组成的朴素世界里。 一位名叫海蒂（萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰）的普通洗衣女工深深的爱上了雷，情愿为雷付出一切，而雷亦对单纯的海蒂抱有好感。可是，此时的雷并不想过早的走入安宁的家庭生活，更何况，雷可是一位艺术家啊，关于艺术家来说，婚姻难道不正是灵感的坟墓吗？就这样，雷和海蒂渐行渐远。之后，雷娶了性感妖娆的作家布兰奇（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰），却发现布兰奇是比自己还要放浪形骸的“交际花”。直到此时，雷才想起了海蒂的好，可是雷没有掌握，这个单纯心爱的女孩如今还会自始自终的容纳他，接纳他吗？