Ben Campbell（吉姆·斯特加斯 Jim Sturgess 饰）有着惊人的才气，身为麻省理工高材生的他学业无懈可击，他亦毫无不测地赢得了哈佛医学院的录取通知书。但是30万的高昂学费和生活费令他的大学梦摇摇欲坠。在争取奖学金的面试中，教授对他说胜出者必需要有过人的阅历而不是像本这种一张白纸的先生。 Ben在一服装店打工，挣取每小时8美元的薪酬。同时和两个好友预备竞赛2.09以期取得认同和奖金。数学课上本的天赋头脑被教授Mickey Rosa（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）发现，Mickey 希望本参与自己的21算法团队，专门去赌场依托算牌赢得大钱。Ben并不赞同，但Ben不时暗恋的女孩Jill Taylor（#凯特·波茨沃斯 Kate Bosworth 饰）也出面诱惑时，Ben末尾坚定。 Ben末尾了严密的训练，班师的成功让Ben尝到了金钱、虚荣、愿望的权利。同时他和旧友末尾疏远，渐渐迷失在赌场的漩涡里。