华特（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰）是一名制片人，由于女儿莉莉安（丹德里·泰勒 Dendrie Taylor 饰）格外喜欢一本名为《欢乐满人世》的小说，华特容许莉莉安，会将这本小说中的美妙故事搬上屏幕，让更多的人领略其中的快乐与美妙。 为了购置小说的版权，华特找到了小说原作者特拉弗斯（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰），令华特没有想到的是，自己坏话说尽，也未能感动这位特性顽固又顽强的女作家，最终，是小说销量的下滑让特拉弗斯勉强容许了华特的央求，但是，关于华特来说，失掉改编权仅仅是庞大困难的末尾，当《欢乐满人世》的电影终于出炉之时，时间已然过去20年。