麦克（马克·沃尔伯格 Mark Wahlberg 饰）是位于墨西哥湾的石油钻塔深水地平线号上的平安维修人员，在和妻子弗里西亚（凯特·哈德森 Kate Hudson 饰）告别之后，麦克将再度面对长达21天的延续作业。麦克的任务阅历十分的丰厚，在他任职时期，钻塔上没有发作过任何的消费事故，他因此深受下属和同事们的信任。 项目担任人唐纳德（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）希望可以加快开采的进程，但麦克表示这将带来很大的平安隐患。唐纳德并没有听取麦克的正告，而是专断专行，招致钻塔中发声了猛烈的爆炸。霎时间，火海淹没了工人们，126名钻井工人被困在死亡的边缘线上。