奥利弗（约翰·霍华德·戴维斯 John Howard Davies 饰）一出生就被丢弃，在孤儿院生活了九年之后，他被送到了棺材铺当学徒。无法忍受苦不堪言的生活，奥利弗从徒弟的身边逃跑离开了巴黎，在那里，他结识了扒手法钦（亚利克·基尼斯 Alec Guinness 饰）。就这样，奥利弗自愿末尾了自己的扒手生涯。 一次偶然中，奥利弗被警察拘捕，所幸失掉了好意的老先生布莱罗（亨利·斯蒂芬森 Henry Stephenson 饰）收容，一辈子流离失所的奥利佛总算体会到了家的滋味。不幸的是，扒手团伙却不情愿放过奥利弗，他们绑架了他，其中，一个名叫南希（Kay Walsh 饰）的女孩对奥利弗心生怜悯，她决议不惜违抗老大的命令，尽自己所能协助这个不幸的孩子。