故事发作在景色恼人的橘子郡，冤家的不测身亡让原本热爱冲浪的肖恩（科林·汉克斯 Colin Hanks 饰）大为震惊，由于在此之前，他的世界中历来不曾出现过这样真实而又痛苦的事情。一次偶然中，肖恩在沙地里挖出了作家马库斯（凯文·克莱恩 Kevin Kline 饰）的小说《划一的夹克》，这本小说彻底改动了肖恩，他决议坚持冲浪转而成为一名作家。 在完成了自己的第一本小说的同时，肖恩仰仗着智慧和努力取得了极好的考试效果，他将小说寄给了马库斯，将央求资料寄往了马库斯所在的斯坦福大学。没想到，一切的努力换来的却是拒绝的回音，原来，学校将错将一名差生的效果单当做肖恩的效果单寄给了斯坦福。在仅剩的24小时内，肖恩必需尽自己的一切努力来纠正这个致命的错误。