史蒂夫（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）在跑步方面有着过人的天赋，许多教练想要将他支出麾下但却纷繁遭到了拒绝，由于，在心高气傲的史蒂夫心中，只要传奇田径教练比尔（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰）有资历成为他的“徒弟”，阅历了一番曲折之后，史蒂夫最终成为了比尔手下的得力战将。 阅历了比尔别具一格的严厉训练，史蒂夫取得了长足的提高。之后，他在校园里结识了名叫马瑞（莫妮卡·波特 Monica Potter 饰）的美丽女孩，两人双双坠入了爱河。一场竞争剧烈的竞赛中，初出茅庐的史蒂夫取得了第四名的好效果，就在比尔和马瑞都在为他感到快乐的时分，史蒂夫却宣布要完毕自己的职业生涯，由于他软弱的自尊无法接受没能失掉第一名的打击。