19世纪的爱尔兰，英俊健硕的佃户青年约瑟·多尼利（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）遭遇丧父之痛。为给父亲报仇，这个莽撞的青年决计杀死地主丹尼尔·克里斯迪（Robert Prosky 饰）。鬼使神差让他前功尽弃，不过却因此邂逅了地主美丽的女儿夏莲（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰）。与保守的父母不同，特性张扬却又娇贵单纯的夏莲一心分开故土，到外面闯荡天地。　　偶然机缘，夏莲和约瑟...