绰号巴比龙的亨利·查理尔（史蒂夫·麦奎因 Steve McQueen饰）正要被流放到圭亚那一个名为“魔鬼岛”的苦役营终身服刑。查理尔因被控杀害一名皮条客而被捕入狱，可他一直以为自己是冤枉的。在押运船上，身强力壮的查理尔维护了一个带着眼镜狡诈的知识分子路易斯·德加（达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman饰）。为了洗刷自己的罪名，查理尔从他踏上“魔鬼岛”的第一天起，就末尾在德加的协助下筹划越狱逃...

故事发作在一条名为“海神号”的豪华游轮之上，灯火辉煌的大厅之中，穿着华美的旅客们怀着激动的心境，等候着新年的到来。一场地震的发作让人们一下子从天堂跌入了天堂，海神号被巨浪掀翻，一时间穿舱内一片鬼哭狼嚎。不顾船长的支持，斯科特（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）率领着8名乘客奋力爬向高处，当他们刚刚站定之时，洪水袭来，简直是在瞬间，他们曾经成为了海神号上独一幸存的九人。　　斯科特率领着众人...