哈利·道尔顿博士（皮尔斯·布鲁斯南 Pierce Brosnan 饰）是美国地质勘探中心的一名火山学专家，这次他被派到但丁峰上的一个小城镇视察，而小城镇所在的但丁峰正是华盛顿左近的一座休眠火山。哈利离开镇上，恰逢市长蕾切尔（琳达·汉密尔顿 Linda Hamilton 饰）在掌管庆贺活动，由于小镇刚刚取得了全美最佳寓居环境第二名的大奖。蕾切尔与她的两个孩子带哈利四处观赏，路过温泉湖畔，哈利留意到湖...