本片是以美国“911”事情为背景的灾难片，故事重现了事先那场突如其来的灾难。9月11日的一个美妙清晨，消防总署突然警铃大作，接到世贸中心遭到恐惧袭击而倒塌的音讯后，消防警员约翰·迈克洛林（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰）和同事们立刻整装赶赴现场，摆在他们眼前的是一幅幅仁至义尽的画面，坍塌的大厦冒着浓烟，受伤的人们在痛苦地嗟叹。为了营救被困在世贸中心外面的人，约翰不顾残楼摇摇欲坠的风险...
外表上看来，乔伊（保罗·沃克 Paul Walker 饰）过着人人羡慕的美满生活，温馨的房子，美丽的妻子，听话懂事的儿子，乔伊似乎对这一切的一切都信手拈来。但在背后里，乔伊有着自己的苦恼，身为一个黑道中人，他至今依然做着替人跑腿销赃的“大事”，上位之日遥遥无期。终于有一 天，时机来了，老大率领乔伊参与了一次重要的毒品买卖，没想到遭人暗算，老大被射身亡。自始自终的，乔伊被分配了销毁枪支的小义务，心灰...